Il Giappone scivola al quarto posto: la Germania è la nuova terza potenza economica mondiale
15 Febbraio 2024 – Il Sol Levante si è oscurato. Il Giappone, per decenni terza potenza economica mondiale dopo Stati Uniti e Cina, ha ceduto il podio alla Germania. La notizia, che ha fatto il giro del globo lo scorso 15 febbraio, ha acceso un faro sulle sfide che il paese asiatico sta affrontando.
Un declino inaspettato
Il sorpasso tedesco non era previsto. Anzi, le stime del Fondo Monetario Internazionale (FMI) di ottobre 2023 indicavano il Giappone ancora al terzo posto per il 2024. Ma il destino ha giocato un brutto scherzo. Il Pil nipponico è sceso dello 0,4% su base annuale nel quarto trimestre del 2023, inaspettatamente sprofondando in recessione tecnica (due trimestri consecutivi di calo). La Germania, invece, ha registrato una crescita dello 0,3% nello stesso periodo, consolidando la sua posizione di potenza economica trainante d’Europa.
Le cause del sorpasso
Cosa ha portato a questo storico sorpasso? Le cause sono molteplici e complesse.
- Invecchiamento della popolazione: Il Giappone è alle prese con un problema demografico di proporzioni epiche. La popolazione invecchia e si restringe, con un tasso di natalità ai minimi storici e un’aspettativa di vita tra le più alte al mondo. La conseguenza diretta è una carenza di forza lavoro che frena la crescita economica.
- Debolezza dello yen: La valuta giapponese ha perso terreno rispetto al dollaro e all’euro negli ultimi anni, rendendo le importazioni più care e frenando l’export, un pilastro dell’economia nipponica.
- Mancanza di innovazione: Le aziende giapponesi, in alcuni settori chiave, non sono state in grado di tenere il passo con l’innovazione tecnologica e la concorrenza globale, perdendo quote di mercato a favore di rivali stranieri.
- Disastri naturali: Il Giappone è un paese ad alta sismicità e negli ultimi anni ha subito una serie di terremoti e tifoni che hanno causato danni ingenti e ostacolato la crescita economica.
Le sfide per il futuro
Il sorpasso tedesco è un campanello d’allarme per il Giappone. Il paese del Sol Levante si trova ad un bivio: o imbocca la strada delle riforme per rilanciare l’economia e tornare a competere a livello globale, oppure rischia di scivolare ulteriormente nella classifica delle potenze economiche.
Quali sono le possibili soluzioni?
- Aumentare la partecipazione al lavoro femminile: Incentivare le donne a lavorare, ad esempio con politiche di sostegno alla famiglia e asili nido più accessibili, potrebbe contribuire a colmare la carenza di forza lavoro.
- Stimolare l’innovazione: Il governo giapponese dovrebbe investire maggiormente in ricerca e sviluppo e favorire la creazione di un ecosistema imprenditoriale più dinamico.
- Ridurre la dipendenza dalle esportazioni: L’economia giapponese è troppo dipendente dalle esportazioni. Diversificare l’economia e puntare sul mercato interno potrebbe aiutare a renderla più resiliente.
- Affrontare il problema dell’invecchiamento della popolazione: Sono necessarie misure per aumentare il tasso di natalità e migliorare la qualità della vita degli anziani.
Un futuro incerto
La perdita del posto di terza economia mondiale è un duro colpo per il Giappone. Il paese ha davanti a sé una serie di sfide impegnative, ma non è detto che il suo destino sia segnato. Se il governo saprà attuare le riforme necessarie, il Giappone potrebbe ancora tornare a brillare nel firmamento delle potenze economiche globali.
